(2)半钟︰
又称唤钟、小钟,多以真(黄铜)铸造,通常高约六十至八十公分,乃吊于佛堂内之一隅,因其用途系为普告法会等行事之开始,金华铁钟,故亦称行事钟。寺院大钟之制源自印度,然钟在该地系称犍稚,如《增一阿含经》卷二十四云(大正2·676c)︰“阿难(中略)即升讲堂,手持揵椎并作是说︰我今击 此如来信鼓,诸有如来弟子众者尽当普集。”此有木、石、铜制之别,雕刻较为精美,多悬于钟台。在中国,黄帝时即有工匠垂铸钟,原系祭祀、宴享的乐器,如西 周有所谓的“编钟”。到佛教传入后,始成寺院中的法器。此物多为青铜制,外形朴素,常刻有铭文,且自六朝时代起多挂在钟楼。如《广弘明集》卷二十八列有大周二教钟铭(北周·天和五年武帝制)、大唐兴善寺钟铭、京都西明寺钟铭(唐·麟德二年造)等。又,苏州寒山寺之钟,因唐·张继《枫桥夜泊》诗而**于世。 另据日僧圆仁之《入唐求法巡礼行记》卷三所载,五台山的钟楼谷乃文殊一度示现金钟宝楼之处。
代祭祀或宴飨时用的乐器。古属八音之一金类。由王孙钟上的铭文:“用享以孝,于我显祖文考。……用宴以喜,用乐嘉宾父兄,及我朋友”,可以证明钟是宗庙及宴会时的乐器。较初的钟大约是由商代的 铙发展而来的。现在所见较古的钟是西周时代的。在历代所铸的钟里,现货大铁钟,期间或有铁铸的,但绝大多数还是铜铸的钟。
铜钟发音宏亮而悠扬,自佛教传入中国开始,铁钟铸造厂,铜钟就逐渐成为佛教寺院中不可缺少的法器--佛钟。明代科学家 宋应星在《 天工开物》里写道:“梵宫仙殿,必用以明×(手+耳 打动之意)谒者之诚,幽起鬼神之敬。”因此,寺庙铁钟,名刹宝寺皆有钟。当暮霭渐合,寺院庙堂钟声回荡, 木鱼橐橐,与僧尼颁经声溶为一钵,增添了莲花佛界特有的神秘气氛。