具体而言,铜锈大多都是由组成铜雕的金属铜、锡、铅等金属成份与周围环境中的其他元素经过复杂的化学反应而生成铜的各种盐类,颜色多以绿、蓝为主。存世时间短、保存较完好的铜雕表面锈蚀较轻,寺庙响铜钟,一般会有如'黑漆古'或'银皮'等氧化膜层,上海寺庙铜钟,这些层膜同样是铜雕的组成物质被氧化、溶解或侵蚀后富集、沉淀而成。例如内蒙古、新疆等沙漠中出土的铜雕多数都有'银沁'或'黑漆古'等漂亮的皮壳。
古锈蚀在形成的过程中,不可避免地会经受复杂环境中各种物理的、化学的作用,如:污染、风化等,在这些作用的长期交替作用下铜雕会形成一种*特的风貌。这些相对稳定的锈蚀是铜雕数千年与环境相互影响、相互妥协的历史产物,大型寺庙铜钟,呈现出和谐的自然美,寺庙铸铜钟,也是其饱经沧桑的象征。它们不仅能反映出铜雕的原料组成,还记录着铜雕与环境'相处'的漫长岁月中的各种信息。从这一层面出发,我们可以通过对锈蚀的分布,形态、颜色、光泽等等来判断铜雕的真伪。